Facturas médicas

Las personas sin seguro médico y con ingresos bajos tienen formas legales de reducir una factura o no pagarla.

1. Revise que sea una factura

   La carta puede no ser una factura sino una explanation of benefits (EOB), un documento del seguro sobre lo que pagó. Por ese documento no tiene que pagar nada.

2. Averigüe de qué es la factura y si el seguro debía pagarla

   Si tenía seguro, una parte de la factura puede ser lo que le toca a usted (copayment u otra parte de los gastos, cost sharing). Si cree que un servicio (por ejemplo, un chequeo preventivo) debía ser gratis, comuníquese con Community Health Advocates.

3. Si tiene Medicaid, revise si podían cobrarle algo

   Un médico o un hospital que acepta Medicaid no tiene derecho a cobrarle más de lo que pagó Medicaid por los servicios cubiertos. La excepción es si usted aceptó por escrito de antemano pagar por su cuenta, o si le avisaron que Medicaid no cubre el servicio y usted aceptó. Si aun así le enviaron una factura así, comuníquese con Community Health Advocates.

4. Pida una factura detallada

   Según los derechos de los pacientes de hospitales del estado de Nueva York (Patients' Bill of Rights), usted tiene derecho a recibir una factura detallada (itemized bill) y a ver gratis su expediente médico.

5. No pague con tarjeta de crédito ni pida un préstamo médico

   Si paga con tarjeta de crédito, pierde las protecciones de la deuda médica: la prohibición de embargar el salario y los bienes (liens), la prohibición de informar la deuda a las agencias de crédito y el límite de intereses. El hospital está obligado a advertírselo, no tiene derecho a exigirle una tarjeta de antemano y no tiene derecho a llenar por usted una solicitud de tarjeta de crédito médica o de préstamo.

6. Presente una solicitud de ayuda financiera del hospital

   Si la factura es de un hospital y usted no tiene seguro, o sus gastos médicos superan el 10% de sus ingresos, presente una solicitud de ayuda financiera del hospital.

La ley del estado (Public Health Law, section 2807-k, en su versión vigente desde el 20 de octubre de 2024) obliga a todos los hospitales con licencia del Departamento de Salud del estado (DOH) a reducir las facturas de los pacientes que cumplen los requisitos por atención de emergencia y necesaria. La ley se aplica a los servicios del propio hospital: hospitalización, sala de emergencias (ER) y sus propias clínicas ambulatorias. No se aplica a una factura aparte de un médico que no es parte del personal del hospital, ni a sucursales en otra dirección.

1. Pida el formulario

   Descargue la solicitud de ayuda financiera en el sitio web del hospital o pídala en el departamento de facturación (billing department). Todos los hospitales usan el mismo formulario, Uniform Hospital Financial Assistance Application, y el hospital está obligado a informarle por escrito sobre esta ayuda al ingresar, al registrarse y al darle el alta.

2. Llénelo sin dar datos de más

   El hospital no tiene derecho a exigir la declaración de impuestos, prueba de ciudadanía, número de Seguro Social, estados de cuenta bancarios, información sobre bienes, ni las cuentas y gastos mensuales; puede adjuntarlos si ayudan a explicar su situación. El estatus no puede ser un criterio y los bienes (casa, carro) no se cuentan: solo los ingresos de la familia. Para los servicios de emergencia usted califica si vive en el estado de Nueva York; para los demás, si vive en la zona de servicio del hospital (primary service area). El hospital también puede ayudar a pacientes de otros lugares.

3. Presente la solicitud en cualquier momento y no pague mientras la revisan

   Puede presentar la solicitud desde el primer día, incluso cuando la factura ya pasó a cobranza (collections). Mientras la revisan, no está obligado a pagar. El hospital tiene derecho a pedirle que primero solicite Medicaid, Essential Plan u otro seguro público, si su estatus no le impide tenerlo.

4. Acuerde un plan de pagos

   El hospital está obligado a ofrecerle un plan de pagos: el pago mensual no puede pasar del 5% de su ingreso mensual bruto, y el interés no puede ser mayor del 2%.

5. Conozca sus derechos cuando le cobran una deuda

   No tienen derecho a negarle atención necesaria por una factura sin pagar. Una demanda solo puede presentarse 180 días o más después de la primera factura, y están prohibidas las demandas contra pacientes con ingresos por debajo del 400% FPL. El hospital no tiene derecho a vender su deuda a un tercero, salvo que el comprador vaya a cancelarla.

6. Si el hospital incumple la ley, presente una queja

   Llene el formulario de quejas del Departamento de Salud del estado (también está en ruso) y envíelo a HFAL@health.ny.gov.

• Good Faith Estimate

  Cualquier estatus

  Si no tiene seguro o no lo usa, tiene derecho a recibir antes de la consulta un presupuesto por escrito (Good Faith Estimate). Si la factura lo supera en $400 o más, puede disputarla. Planned Parenthood lo dice claramente, pero también puede pedir un presupuesto en otras clínicas.

  plannedparenthood.org

• ACCESS NYC, Medicaid

  Cualquier estatusGratis

  Según la guía de la ciudad ACCESS NYC, en la solicitud de Medicaid puede pedir que paguen las facturas médicas sin pagar de los últimos 90 días; adjunte las facturas. A partir del 1 de enero de 2027 el plazo es más corto: 1 mes para adultos de 19–64 años y 2 meses para las demás personas.

  access.nyc.gov

• Community Health Advocates (CHA)

  Cualquier estatusGratis

  Ayuda gratuita de Community Service Society of New York: facturas, rechazos del seguro, dónde atenderse a bajo costo. El sitio web tiene una página en ruso. Escriba a cha@cssny.org. Los correos de CHA llegan solo desde direcciones de cssny.org.

  communityhealthadvocates.org

• Access to Benefits Helpline, The Legal Aid Society

  Cualquier estatusGratis

  Línea de The Legal Aid Society (ayuda legal gratuita) sobre beneficios públicos y seguro médico. Si no habla inglés, llame a Legal Services NYC: 917-661-4500, para ruso marque 3, días laborables de 9:30 a 16:00.

  legalaidnyc.org

• Hospital Financial Assistance Law, quejas al Department of Health

  Cualquier estatusGratis

  El Departamento de Salud del estado recibe quejas sobre hospitales que no aplican la ley de ayuda financiera. El formulario también está en ruso.

  healthweb-back.health.ny.gov

• NYC Health + Hospitals Financial Assistance

  Cualquier estatusEl precio depende de los ingresos

  Ayuda financiera con facturas de hospitales y clínicas de la ciudad. Puede presentar la solicitud en MyChart (Billing y luego Financial Assistance), en un formulario de papel (también en ruso) o con un consejero financiero en cualquier hospital de H+H. Mientras revisan la solicitud, no le piden pagar; a nadie le niegan ayuda por no poder pagar.

  nychealthandhospitals.org

• NYC Care

  Cualquier estatusVive en Nueva YorkEl precio depende de los ingresos

  Un programa de la ciudad para recibir atención médica sin seguro, con pagos desde $0.

  nyccare.nyc